Les Akita américains sont des chiens bodybuildés et lourds qui semblent imposants. Comme leurs ancêtres étaient de brillants chasseurs d’ours, cette idée n’est pas si éloignée. En effet, ces chiens sont aujourd’hui encore intelligents, forts, intéressés, capables de s’imposer et loyaux, mais aussi adorables et proches des gens. Ils font partie de ce que l’on appelle les « chiens d’un seul homme » – des chiens qui n’ont que peu de personnes de référence, qui ont dû gagner leur attachement et leur reconnaissance avec le chien. De plus, grâce à leur caractère têtu, ils ont besoin d’un bon entraînement et d’une éducation cohérente mais affectueuse.
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L’histoire de l’Akita Inu et l’origine de l’American Akita
L’American Akita est une branche relativement jeune de l’Akita Inu japonais, qui a déjà été immortalisé sur des pots en terre cuite, des statues en bronze et des cloches datant d’environ 5.000 ans. En comparaison, l’Akita américain a été élevé pour la première fois de manière ciblée en Amérique au milieu du 20e siècle. En croisant des races massives comme le Mastiff ou le Berger allemand avec la lignée plutôt gracile de l’Akita, une version plus robuste de l’Akita Inu s’est développée au fil du temps. Elle s’est tellement éloignée de la race d’origine que le Japon n’accepte plus ces chiens en tant qu’Akita Inus. C’est ainsi qu’est né l’Akita américain, avec son propre livre des origines, sous la houlette de l’American Kennel Club.
Mais quel était l’Akita Inu original sur lequel l’American Akita est basé ?
Eh bien, ces chiens sont l’une des plus anciennes races de chiens connues et existantes en Asie, originaire du Japon. Plus précisément, de la préfecture d’Akita, située au nord-ouest de la plus grande île principale du Japon, à quelques heures de Tokyo. Ils ont été élevés et entraînés pour la chasse à l’ours à collier, un animal particulièrement perfide. Malheureusement, ils participaient régulièrement à des combats de chiens, qui ont heureusement été interdits vers 1900. Mais avant cela, les Akita Inu servaient de chiens de samouraï, de chiens de guerre, et aidaient sinon leurs maîtres comme chiens de garde et de trait.
Au début des années 1900, l’Akita Inu avait presque disparu, raison pour laquelle de nombreuses tentatives de sauvetage ont été lancées et couronnées de succès. La joie du sauvetage et de la désignation de la race comme monument naturel en 1931 n’a pas duré longtemps. Pendant la Seconde Guerre mondiale, ces chiens ont été élevés pour leur fourrure. La fourrure devait tenir les soldats au chaud pour l’hiver. Afin de sauver à nouveau la population en déclin, l’Akita Inu a été croisé avec d’autres grands chiens comme les Mastiffs et d’autres races qui n’avaient pas encore été révélées. C’est ainsi qu’est né l’Akita américain. Et aujourd’hui encore, ces chiens veulent être encouragés et stimulés.
Comment cette race s’est-elle séparée de l’Akita Inu ?
L’Akita Inu est une race qui peut être réduite à deux lignées. La lignée qui est probablement à l’origine de l’Akita américain est la lignée Dewa, qui a été ramenée du Japon en Amérique par des soldats américains.
Plusieurs grandes races ont ensuite été croisées avec l’Akita Inu en Amérique au fil du temps. On ne sait toujours pas exactement quelles races se sont croisées au fil du temps. Ces chiens ont toutefois développé une apparence qui s’éloignait de plus en plus des chiens japonais. En 1972, le croisement entre l’Akita Inu et l’Akita américain a été exclu, ce qui a donné naissance à deux races totalement indépendantes. Tout a commencé lorsque le Japon a refusé de reconnaître l’American Akita. L’Amérique a ensuite exclu l’élevage avec des importations japonaises et, en 1972, les livres généalogiques ont été complètement séparés.
L’Akita Inu japonais, plutôt gracile, et l’Akita américain, plus massif, également connu sous le nom de « Grand chien japonais », ont été reconnus en 2000 par la FCI comme deux races distinctes. Leurs différences étant trop importantes, ces chiens ne pouvaient tout simplement pas être considérés comme une seule race.
Caractère et apparence
L’Akita américain a un caractère fier. L’entraînement n’est donc pas particulièrement facile et même des jeux simples comme le lancer de bâtons demanderont des efforts. Néanmoins, il est très intelligent, capable d’apprendre et sportif.
La tête du chien est triangulaire et large. Dans l’ensemble, il a des poils duveteux, une queue particulièrement épaisse et de petits yeux, généralement bruns. Les oreilles sont également triangulaires et tournées vers l’avant.
Bref aperçu
L’Akita Inu a donné naissance à l’Akita américain par croisements au fil des années. Cet animal fier est très dominant et intelligent. C’est donc un chien exigeant qui n’est pas fait pour les personnes qui ont peu de temps à consacrer à l’entraînement. À cela s’ajoute la beauté de l’American Akita avec son pelage duveteux.
FAQ – Akita américain
L’American Akita, également appelé Grand Chien japonais, est plus costaud, présente un pelage plus dense et souvent un peu plus court que l’Akita Inu. En outre, ce chien dépasse son ancêtre en termes de poids, avec jusqu’à 55 kg et une hauteur qui, même chez les femelles, est légèrement supérieure à la moyenne des Akita Inu.
Une autre différence réside dans la diversité des couleurs. Certes, les deux races autorisent pratiquement toutes les couleurs, mais l’Akita Inu apprécie particulièrement les couleurs sésame et fauve, tandis que son homologue américain préfère les couleurs plus sombres, en particulier les masques noirs et les couleurs pinto.
En bref, c’est définitivement non.
Le Grand Chien Japonais est une race très indépendante qui exige de ses maîtres un entraînement raisonnable, de l’exercice et un traitement respectueux. Si tu es trop laxiste dans l’éducation et que tu laisses parfois passer quelque chose, tu ne peux pas t’attendre à ce que le chien accepte un « non » la fois suivante. Si l’American Akita dit non, il le pense jusqu’à ce que tu le convainques du contraire.
Quelqu’un qui a suffisamment d’expérience canine et qui comprend pourquoi le chien dit « non » est en tout cas un bon début. Par ailleurs, l’Akita a besoin d’exercice, et pas seulement d’exercice. Cela ne signifie pas seulement une activité physique, mais aussi une activité cognitive.